腹股沟疝是人类的常见疾病，其主要表现为下腹部与大腿交界处的腹股沟区有肿块，肿块的特点是时有时无，站立时肿块出现，躺下后就不见了，常伴有局部的不适或疼痛，也有些患者无任何症状，以后肿块逐渐增大，甚至可进入阴囊。
成人疝一旦出现是不可能自己愈合的，也没有任何有效药物，唯一能够治好的方法就是手术。目前疝的手术方式是采用以“补片”（人体组织兼容的高分子材料）为基础的修补手术。如果说疝是身体上的洞的话，运用补片的手术方式，就好像用“补丁”补衣服，补片就充当着补丁的角色。补片本身非常牢固，它的出现对疝手术疗效提高具有里程碑的意义，其术后复发率只有以往不用补片手术的1/10。
但也有一些用了补片的患者手术后出现局部不适、异物感和牵拉感等，甚至常有疼痛出现。这些症状的出现部分与补片有关，为了达到足够的强度，多数补片实际上过于牢固，显得较为厚重和致密，厚重和致密导致的结果是局部的瘢痕形成过多，过多的瘢痕一方面导致局部的不适和异物感，另一方面致使腹壁的柔韧性降低，活动时出现牵拉感甚至疼痛，限制了患者的术后活动和运动。所以可以说是强度有余而韧性不足。
其实多数补片的强度是实际腹壁修补所需强度的3-4倍，随着材料学技术的发展，目前已经有很多又轻又薄的补片问世，医学上我们称之为“轻量型补片”。轻量型补片和普通补片相比，看上去薄如蝉翼、异常柔软，自身强度远低于普通补片，但它仍然能达到普通补片的修补效果，这是为什么呢？这里就需要说一下补片修补疝的原理。我们修补腹股沟疝的补片多数呈网状结构，除了它本身的强度外，它还能起到支架作用，使人体自身的组织沿着补片支架生长，并填充到网状结构中去，形成牢固的保护层，这有点类似造房子时用的钢筋加水泥，起到了1＋12的效果。因此钢筋足够就行，多了对人体而言就是过多的异物并无益处。轻量型补片具有超过正常人体腹壁的强度，由于它轻薄柔软，因此植入人体后形成的瘢痕量小，不易引起局部不适，多数患者术后没有异物感；同时瘢痕减少最大限度地保持了腹壁的柔韧性，使患者术后的许多活动诸如打拳、跳舞等体育锻炼不受到影响。所以，别看它薄如蝉翼，其实它既强又韧，是未来疝手术修复材料发展的必然趋势。
作者：汤睿
上海交通大医院普外科主任医师，上海交通大学疝与腹壁疾病诊治中心常务副主任。
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