随着人们生活水平的不断提高，胃食管反流病（GERD）患病率逐年升高。胃食管反流是由多种病因引起的复杂慢性疾病，是因为胃十二指肠内容物反流到了食管中，而引发的烧心、反酸、咳嗽等症状。
胃食管反流的症状又包括食管内的症状和食管外的症状。
食管内的症状典型的是反流和烧心。反流是指胃内容物在不用力的情况下反流到了食管和口腔中。如果是酸味的胃内容物，我们称之为反酸。同时因为这些内容物对食管黏膜造成刺激而产生一种烧灼感，在剑突或胸骨后反复发作，我们称之为烧心。
有些病人没有明显的反流烧心，而表现为胸骨后的疼痛，也是因为酸性的胃内容物刺激到了食管黏膜，引发食管痉挛等而造成的胸骨后的疼痛，有时酷似心绞痛。
而食管外的症状主要是因为胃内容物对咽喉部口咽部造成的刺激所引发的慢性咳嗽，咽部的异物感，甚至哮喘的发生等等。这一类的病人可能会长期反复的就诊呼吸科，而找不到很好的治疗的方法，很有可能是胃食管反流病。
在胃食管反流病患者中，肥胖是其主要症状发生的中度危险因素，超重则是胃食管反流病患者中普遍存在的现象。
肥胖的患者往往由于腹内压力增加，食道下段括约肌松弛。很多肥胖的患者还容易伴有夜间睡眠呼吸暂停，这个时候会进一步加重食道下段括约肌松弛，从而加重胃食管反流病。
除此之外，中老年人、吸烟酗酒、食管裂孔疝及精神紧张，都容易诱发胃食管反流。
改变饮食习惯和生活节奏，是治疗胃食管反流的基础治疗方法。在生活中要清淡饮食、细嚼慢咽、戒烟忌酒、坚持运动、减轻体重，避免饮食过饱以及避免进食可加重胃食管反流症状的食物和饮料（如辛辣食物、脂肪饮食、薄荷、巧克力、洋葱、柑橘汁和碳酸饮料）。
当症状发生时，要根据医师建议，服用抑制胃酸的药物。